Changzhou Jinqiao Spray Drying and Engineering Co., Ltd.

El secado por aspersión de sólidos lácteos es un proceso ampliamente utilizado en la industria láctea, en el que la leche líquida se puede convertir en polvo. Esto extiende la vida útil de la leche, reduce los costos asociados con el transporte de la leche y facilita su manipulación y almacenamiento. Esto incluye pasos como preparar la leche y envasarla en forma de polvo, por nombrar algunos. Este artículo incluye cómo unSecador de leche por pulverizaciónopera, sus equipos y las etapas del proceso.

La necesidad de un secador de leche por pulverización

Antes de entrar en los detalles de cómoSecador de leche por pulverizaciónEn primer lugar, conviene entender por qué el procesamiento de la leche tiende a adoptar esta metodología. Con alrededor de un 87 % de agua, la leche líquida es muy propensa a estropearse, lo que limita su vida útil. El secado por aspersión elimina el contenido de humedad de la leche, lo que produce un polvo que puede durar meses o incluso años sin refrigeración. Esto es especialmente beneficioso para los fabricantes, los minoristas y los consumidores.

El proceso del secador de leche por pulverización

El secado por atomización de la leche implica los siguientes procesos:

Preparación de la leche

Paso 1: Estandarización: el primer paso es estandarizar el contenido de leche o el nivel de grasa y proteína. El ponche de huevo generalmente se elabora a partir de una mezcla de leche y, a veces, se mezcla con crema (quizás se le quita o se le vuelve a agregar), lo que permite tener una alternativa sin huevo.

Pasteurización: luego, la leche se pasteuriza para eliminar cualquier bacteria potencialmente peligrosa. La pasteurización es un proceso vital para la seguridad alimentaria y, básicamente, implica calentar la leche a límites de temperatura específicos durante períodos de espera fijos.

Homogeneización: Después de la pasteurización, la leche se homogeneiza, lo que reduce el tamaño de los glóbulos de grasa para que no se separe la nata y se obtenga un producto uniforme.

Concentración

Esta agua latente debe primero eliminarse de la leche, pasar al pasteurizador y luego concentrarse por evaporación antes de ingresar en un secador por aspersión. Por lo general, esto se hace a través de evaporadores que extraen la mayor parte del agua para concentrar los sólidos. La leche concentrada se descrema y se transfiere al secador por aspersión.

Pulverización

El concentrado de leche pasa directamente al secador por pulverización, donde se atomiza con una boquilla pulverizadora o un disco giratorio en gotas finas. El proceso de remojo deja expuesta una gran superficie para el secado y la humedad se elimina rápidamente.

El secado

Las gotas atomizadas se inyectan en una cámara con aire caliente. El aire caliente (normalmente calentado a 150–200 °C aproximadamente 300–390 °F) pasa a través del panel de avisos, lo que provoca una rápida evaporación del agua contenida en las gotas de leche. Este tiempo de secado es muy breve y generalmente se produce en cuestión de segundos, lo que mantiene la calidad nutricional de la leche.

Los sólidos restantes se convierten en polvo a medida que el agua se evapora. Luego, la mezcla de aire y polvo se introduce en un separador ciclónico.

Separación

Un separador ciclónico separa la leche en polvo del aire de escape. Debido a la fuerza centrífuga, se separarán las partículas de polvo más pesadas del aire al salir, lo que hará que caigan en una cámara de recolección.

Refrigeración y embalaje

Una vez que la leche en polvo se acumula en un sistema de recolección, se puede enfriar para preservar su calidad antes de envasarla. Luego, para evitar su absorción y para que tenga una vida útil más larga, se puede guardar en contenedores herméticos.

¿Qué equipo se utiliza para el secador por pulverización de leche?

El proceso de secado por pulverización de leche utiliza una gama de secadores por pulverización de leche especializados:

Evaporadores: se utilizan para concentrar la leche (eliminando el agua) antes de ingresar al secador por aspersión.

Secadores por atomización: Son los equipos primarios que atomizan la leche y permiten el secado. El sistema cuenta con una cámara de secado, un atomizador y aire.

Separadores ciclónicos: son necesarios para separar el aire del polvo seco.

Sistemas de enfriamiento: La leche en polvo necesita enfriarse lo suficiente antes de ser envasada.

Máquinas envasadoras: Estas máquinas se utilizan para envasar leche en polvo en bolsas/contenedores y sellarla.

Ventajas del secado por aspersión

El secado por atomización tiene varias ventajas.

Mantiene el valor nutricional: Dado que el proceso de secado solo toma unos minutos, las proteínas y vitaminas de la leche se conservan en su estado natural.

Larga vida útil: la leche en polvo tiene una larga vida útil y se puede almacenar sin refrigeración.

Leche en polvo: Un polvo muy ligero y conveniente que es fácil de transportar y se disfruta usar de muchas maneras (tiempo de horneado o hornear de la manera correcta), fórmula de receta de cocina.

Flexibilidad: El secado por aspersión se puede escalar en diferentes tamaños y usarse para otros productos lácteos (por ejemplo, proteína de suero, queso en polvo).

Desafíos y consideraciones

Si bien el secado por aspersión ofrece varios beneficios, también tiene sus desafíos:

Consumo de energía: Calienta el aire y hace funcionar los evaporadores, es un proceso que utiliza mucha energía para lograrlo.

Control de calidad: Es muy importante que un polvo tenga la misma calidad, eso significa que debe ser consistente y seguir teniendo el mismo tamaño de partícula (malla), contenido de humedad, etc. esto necesita controles o mediciones constantes.

Desventajas de la inversión financiera en el secado por aspersión: 1. Alto costo. Los pequeños y atractivos procesadores de productos lácteos pueden verse obstaculizados debido al alto requisito de inversión inicial en equipos.

En la industria láctea,Secador de leche por pulverizaciónes un proceso indispensable para satisfacer la demanda de convertir la leche líquida en polvo. Al preparar primero la leche y luego realizar rigurosos pasos de atomización, secado y separación, los secadores por aspersión producen de manera eficiente leche en polvo de alta calidad y estable en almacenamiento. El proceso tiene sus limitaciones, pero las ventajas que aporta en términos de conveniencia y versatilidad, así como la conservación, forman una parte vital en los fabricantes de productos lácteos de todo el mundo. Si bien, al igual que otros productos alimenticios, las nuevas innovaciones tecnológicas pueden mejorar los procesos de secado por aspersión para que sean aún más eficientes y mejoren la calidad del producto para que la leche en polvo permanezca en las mesas de las cocinas y en las plantas de producción de todo el mundo.